Yehudah Ben Samuel Halevi
- My Old New Land
- Mar 27
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1141 - 1075.
Le rabbin Juda (Yehouda) HaLevi était un rabbin séfarade, philosophe, médecin et poète, né à Tudela, en Espagne.
Au cours de sa vie, il a exercé la médecine, pratiqué le commerce et entretenu des relations avec des figures juives et non juives à travers le monde.
À l’âge de 60 ans, convaincu que les Juifs vivant en dehors de la Terre sainte mènent une existence incomplète, il décide d’entreprendre son Aliyah et de s’installer en Israël. Des documents attestent de son arrivée à Alexandrie en septembre 1140, mais le lieu exact de sa mort demeure incertain : certains affirment qu’il est décédé en Égypte, tandis que d’autres soutiennent qu’il a atteint Jérusalem, sa destination ultime.
De son vivant, la renommée de ses poèmes dépassait largement les frontières de l’Espagne. Inspirée par les modèles poétiques arabes dominants à son époque, son œuvre a été adaptée à l’hébreu. On lui attribue environ 800 poèmes.
Son ouvrage le plus célèbre est "Kuzari", ou le "Livre des Khazars".
Traduit de l’arabe en hébreu au XIIe siècle par le rabbin Yehouda Ibn Tibbon, ce texte a été réédité et traduit en plusieurs langues, dont le latin, l’espagnol, l’allemand et l’italien.
Construit sous la forme d’un dialogue entre un rabbin et le roi des Khazars — un peuple ayant existé entre le VIe et le XIIIe siècle apr. J.-C. dans la région correspondant à l’actuelle Ukraine et Géorgie —, cet ouvrage explore le conflit entre foi et raison, à une époque où les intellectuels juifs subissaient l’influence de la pensée grecque classique. Il représente également l’une des premières tentatives de confrontation entre le judaïsme, le christianisme et l’islam.
Dans ce livre, Juda Halevi affirme que la présence divine est la plus tangible en Terre d’Israël et soutient que la vie juive y atteint son plein épanouissement spirituel.
À Tel-Aviv, l’une des premières rues de la ville porte son nom en hommage à son héritage.