À la découverte du petit-déjeuner israélien

Israël est un véritable melting-pot culinaire, où des dizaines de cultures coexistent.

Bien que nous aimons dire que nous avons notre propre cuisine, la réalité est que nous en sommes encore aux premières étapes de la définition de ce qui constitue véritablement la cuisine israélienne. Pourtant, nous avons tant de sources d’inspiration : des cultures variées, des ingrédients locaux exceptionnels et une évolution constante des saveurs. Chaque visite au marché révèle quelque chose de nouveau et d’excitant, contribuant ainsi à cette histoire culinaire vibrante.

Le moteur de cette évolution se trouve autour des tables israéliennes, où nous partageons nos héritages culinaires. Cet échange favorise l’innovation et la fusion des cultures, donnant naissance à quelque chose d’unique. Cela ne signifie pas pour autant que nous ne possédons pas des éléments culinaires propres à Israël. L’un de mes préférés est un incontournable de la journée : le petit-déjeuner israélien. Contrairement aux petits-déjeuners traditionnels à travers le monde, ce repas est une expérience collective, savoureuse et nourrissante, offrant un véritable aperçu de l’âme culinaire du pays.

Qu’est-ce qui fait un petit-déjeuner israélien ?

Bien que de nombreuses variantes existent, certains éléments essentiels en font un repas emblématique.

Petit-déjeuner Israélien. Photo: Joseph Korson.

• Œufs : Fraicheur et polyvalence

Le choix le plus courant est l'œuf « ein » (signifiant «œil» en hébreu), connu en tant qu'oeuf au plat en Occident. Un autre favori est l’omelette verte, moelleuse et parfumée au persil frais et aux oignons verts, reflétant l’amour du pays pour les herbes aromatiques.

• Salat Katsutz : La « salade coupée »

Un incontournable du petit-déjeuner. Cette salade finement hachée mélange concombres, tomates, oignons rouges et herbes fraîches, assaisonnée d’huile d’olive, de jus de citron et d’une pincée de sel et de poivre. Rafraîchissante et saine, elle est un indispensable de la table du petit déjeuner.

• Fromages : le choix de la diversité

Un autre pilier de la cuisine israélienne réside dans la variété de fromages frais et affinés, grâce à une industrie laitière locale exceptionnelle. Le fromage cottage israélien est d’une onctuosité incomparable, et il faut absolument goûter le fromage en saumure « Tzfatit », où encore la « Bulgarit », proche de la feta. Le lait de chèvre est aussi très utilisé et offre des variétés remarquables. Autre incontournable, le Labaneh, un fromage de yaourt filtré au goût acidulé, parfait avec un filet d’huile d’olive et une pincée de zaatar.

• Pains, sauces à tartiner et féculents

Impossible de parler de ce festin matinal sans évoquer la variété de tartinades et de dips. Entre le tahini, le pesto, les sauces piquantes, la pâte de dattes ou encore la pâte à tartiner au chocolat, chaque petit-déjeuner est une nouvelle découverte. Bien sûr, tout cela est accompagné d’une sélection de pains et de pitas à tremper et à tartiner. Personnellement, j’adore les mini hallot, moelleuses et légèrement sucrées.

• Boissons : Jus frais et café Hafuch

Un élément essentiel de cette expérience est la boisson qui accompagne le repas. Le café israélien typique, le « hafuch » (ou « café renversé »), est en réalité un cappuccino. Grâce à l’incroyable variété de fruits en Israël, les jus sont tout aussi diversifiés. Le jus d’orange pressé est un classique, mais il ne faut pas manquer un verre bien frais de jus de grenade. Au-delà des fruits, le jus de carotte est extrêmement populaire et, mélangé au jus de pomme, il devient un excellent remontant naturel.

Le petit-déjeuner israélien trouve ses origines dans les premiers jours des kibbutz, où il servait à nourrir les travailleurs avant une longue journée dans les champs. Avec le temps, il est devenu un élément central de la culture et de la gastronomie israéliennes. Aujourd’hui, les hôtels et cafés d’Israël l’ont porté à un niveau supérieur, proposant des versions créatives tout en préservant son essence.

À mesure que la cuisine israélienne continue d’évoluer, une chose est certaine : la table du petit-déjeuner est un lieu de rencontre où saveurs, traditions et identités se mêlent pour offrir un repas qui nourrit autant le corps que l’âme. Déguster un petit-déjeuner israélien, ce n’est pas seulement savourer un festin délicieux, c’est aussi plonger dans une histoire culinaire riche et en perpétuelle évolution.

Article écrit par Joseph Korson

Expert culinaire avec plus de 25 ans d’expérience, ayant travaillé aux côtés de chefs étoilés Michelin, officié en tant que chef du Premier ministre israélien et fondé SafeFoodIL ainsi que le Culinary Heritage Project.